波尔多有四个产区针对酒庄做出分级排名。其中又以1855年巴黎万国博览会所做的波尔多法定产区梅多克的酒庄排名为着名。
如果你不懂法语，即使是手执工具书，慕名前去法国的葡萄酒产区探访或买酒，也是一项实施起来非常艰巨的任务。比如说鼎鼎大名的勃艮第(Bourgogne)，如果按照普通话的念法，与法语的发音听起来相距甚远，正常法国人都听不明白你所表达的地点，问个路只能肢体语言。类似的，还有可能发生在那个也很着名的葡萄酒庄武当 (木桐)上。
这是葡萄酒工具书中文译本一直未能解决的问题，除此之外，还存在于以香港为大中华区门户的品牌内地进程中。葡萄酒舶来内地并开始普及的时间里，话语权并未随之而来，我们所能读到的类书籍一般都是香港人翻译完成——他们的语言基础是粤语，为了更方便理解，过程中难免再融入一些自身的文化符号，现在看来，这都是造成大多数内地人理解障碍的原因。
从实用性的角度出发，《波尔多，1855年列级酒庄》中文版值得一提的作用是，以北方方言为母语的这部分人可以找到更为对应的法语中文发音。当然，为了尊重已成事实，译者刘艺、张宏和张普细心地做了一一对应的注释。
中文版去年年末得以出版，而母版法语版在2005年已初版。旨在纪念由拿破仑三世钦定的1855年波尔多分级体系诞生150周年，出版当年即获得法国图书大奖，目前已被译为8种文字出版。
波尔多有四个产区针对酒庄做出分级排名。其中又以1855年巴黎万国博览会所做的波尔多法定产区梅多克的酒庄排名为着名。法国正值拿破仑三世当政，国王想借巴黎世界博览会的机会向全世界推广波尔多的葡萄酒，于是他让波尔多葡萄酒商会筹备一个展览会来介绍波尔多葡萄酒，并对酒庄进行分级。商会把这个“责任”委托给一个叫 “SyndicatofCourtiers”的葡萄酒批发商的组织。1855年 4月 18日，SyndicatofCourtiers根据当时波尔多各个酒庄的声望和各酒庄葡萄酒的价格确定了58个酒庄，命名为列级酒庄(GrandCruClasse)，并分为五级。
分级制诞生至今，由于生成了世界上权威的认可度，已成为波尔多当地简化谈判程序的手段，在很长一段时间，这个分级表都起着市场价格表的作用，它使交易双方能找到一个共同的出发点，并快速计算评估出当年葡萄酒的合理价格。每年春天，当新酒出窖准备销售时，酒庄主人都要与酒商一起给葡萄酒定个合理价格。譬如，某酒庄一直按三级酒庄在卖酒，如果三级酒庄的价格公认为每瓶100法郎，这个价钱就会被买卖双方所接受，并以此为基础讨价还价。作为法国的省份，波尔多主要的经济活动就是葡萄酒，可以说，定价合理与否，关乎波尔多的经济前途。如果几千家酒庄生产者卖酒给几百名酒商，每年都从头讨价还价，会是不可想象的一片混乱。
张普对法国风物有着极为浓郁的感情。他引用法国诗人的话，将这片盛产葡萄酒和美食的土地直呼为“上帝的长女”，说明她有多受宠爱，因为很少有国家能够拥有这么好的自然条件。即使说沙漠或冰雪会马上让人联想到恶劣和贫瘠，在法国连这个观感似乎都可以改变，就是在雪山的不远处，山脚下一定会有一大片起着中和功能的温带林。
梅多克产区地理位置独特，临近大西洋，又是纪龙德河左岸，咸水和淡水交织之间堆砌出的地带，有适宜的温差，夏天不会太热，冬天冷也不会低于零下5OC。虽说地球是圆的，在同一纬度往往有同样的出产，但波尔多明显优势太多。北纬40度左右有三个重要的葡萄产区，波尔多、沙城和美国加州，其中沙城是大陆性气候，温差很大，对葡萄的细腻程度会有所影响，而美国由于日照过于，果实糖分太高，就像吃奶昔一样，如果太甜的话，就感觉不到甜以外的其他味道，这是热爱丰富口感的成熟品酒人为忌讳的缺点。
在世界上重要的葡萄酒产区产生的个也是执行至今的分级表，意义大得足以让这本书成为介绍法国葡萄酒和分级制度参考教材。更为难得的是，这本书并没有流于此类书籍常见的技术炫耀，写一些看似的树龄、葡萄品种、种植参数等，而是采用了障碍少的切入点，文化和酒庄生活。从原着到译作，笔调难得地做到了深入浅出的统一，每每包括了承袭的几代庄主的个人故事，更有酒庄风光、城堡内景和酒窖探访。
刘艺希望做一些不一样的事，酒的“工具书”实在是不同于米其林餐厅指南，很难落实到具体的哪一瓶是好酒这样直白的指导之上，品酒更是无法量化，从这个角度说，输血不如造血，希望能让人读懂葡萄酒文化的传承感，这是刘艺的目的所在。打个通俗的比方，一块玉石，从自然科学角度上理解，就是一块结晶体，但和人说这就是一块结晶体，谁都肯定不接受了，因为里面有文化，说白了就是传承。他们有一个朋友，购入一块表，用了二十年时间让它从一万块升值到一亿，她把手表的文化价值都发掘出来了，让买家去理解了，人家自然就肯出大价钱，一瓶好酒的道理大抵也是如此。
除了投资，或许还有更加实用的效果，国内的好酒难免大部分被暴发户豪饮消耗，如果告诉他们这酒有多美，或许他们能喝得小口一些。
但在波尔多列级酒庄制度产生的150年间，质疑声从来没有消失过，其中，如何在等级不变的情况下激励体系的有效实现以及高质量的保有等，张普认为传统世袭制从中起到了道德约束的作用，“我们在翻译这本书的时候，经常能看到酒庄的主人说这样的话，我们只不过是家族财产的托管人，是这个酒庄世世代代的托管人，所以我们要管好，要对得起父辈。”
波尔多目前共有11万公顷葡萄园，却有1.2万家酒厂，一家平均下来只有9分地，是典型的小农作业模式。酒庄在葡萄的种植和酿造方面却极其严格，每公顷只种植8500株葡萄，采收后的葡萄还要进行筛选，每公顷收成4000-4500升葡萄汁。每隔70年换一次树，仅留下一两株作为纪念。新树栽种前5年的葡萄是不能酿的，要落地的，之后可以做一些波尔多基本级酒，10年之后，才可以做波尔多高级酒，18年以上，生产酒庄的副牌酒，大约在35年以后，才可以做正牌酒。
在此过程中，行业协会的作用是维护和支持。利益和荣誉驱动下，居然升华成了“我会像爱护我的葡萄树一样爱护你的树”的荣辱观。以一级酒庄拉菲庄园为例，对于村子旁边的其他小型庄园，拉菲经常派出管理团队去传授经验。相对于帮助，似乎用分享这个词更妥帖。
不难理解，这项分级制度的产生对于形成波尔多酒业骄傲的作用。其实这份1855年列级酒庄的名单，也经历过农民的抗议，战争的中断，但是150年来只是微调了两次。更为神奇的是，虽然有人对此有微词，但大多数专家还是认为，如果推倒重评一次，结果和目前的框架并不会相差太多，也就是加两个庄再削两个的事。单此一项，就值得好好研究了。